[세계일보]관광객, 현지인 모두 윈윈 '착한여행' 떠나보시죠

# 본 포스트는 세계일보 기사 중 일부를 발췌한 내용입니다.

“관광객·현지인 모두 윈윈 ‘착한여행’ 떠나보시죠”

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공정여행, 그리고 트래블러스맵 변형석 대표 

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최근 큰 관심거리가 되고 있는 것이 ‘공정여행’이다. 즐기기만 하는 여행에서 초래된 환경오염, 문명 파괴, 낭비 등을 반성하는 새로운 여행 개념으로 21세기 들어 유럽을 비롯한 영미권에서는 크게 활성화했다. 아직 우리나라에서는 생소한 공정여행 시장을 개척하고 있는 인물이 변형석 트래블러스맵 대표다. 2009년 국내 최초의 공정여행사인 트래블러스맵을 사회적 기업 형태로 세웠던 변 대표를 만났다. 


그는 공정여행에 대해 “여행을 통해서 경제적 지속 가능성, 환경적·사회적 지속 가능성을 만들어가는 활동”이라며 “지역경제 활성화나 환경 보존, 지역 고유 역사 보존 등의 고민이 모두 담긴 것”이라고 설명했다. 

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공정여행이 좋은 이유

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“앙코르와트를 갈 경우 다른 관광상품은 반나절 둘러보는 것이 전부이지만 우리는 이틀 이상 충분히 천천히 살펴보는 것을 추천해요. 사람이 비교적 적은 시간에 가이드와 여행자가 함께 앙코르와트를 차분히 음미하는 거죠.”

당연히 기존 패키지여행에서 빈번했던 상품강매 등의 악습도 없다. 변 대표는 “한 가족이 여행을 갔다가 피곤하면 상점에 가는 대신 언제든지 일정을 바꿔서 쉴 수 있는 게 우리의 여행”이라고 말했다.

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여행을 넘어 지역사회에 기여 

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이렇게 해서 30여개국 100여개 상품이 만들어졌다. 네팔과 캄보디아에는 현지 지사를 만들기도 했다. 물론 일반적인 해외 지사의 형태는 아니다. 지역민이 지분을 100% 소유한 채 운영도 그들이 한다. 

트래블러스맵은 교육과 상품개발 등을 지원하는 형태다. 여행 관련 협업 외에도 이들 지역의 발전을 위해서도 기여하고 있다. 수익금 중 일부를 캄보디아 도서관 건립에 사용했고, 현지 학교 보수 등에 나서기도 했다. 그는 “지역사회가 발전해야 우리 상품의 질도 높아지는 것이기 때문에 이들 지역의 발전에 투자하는 것에 주저하지 않는다”고 밝혔다. 

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서필웅 기자 seosoe@segye.com

 

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